比赛进行到第三节末尾,场上比分还处于胶着状态,火箭队凭借年轻球员的活力,与76人战成85平,然而进入第四节,费城人突然开启了“季后赛模式”。
76人在第四节前五分钟打出了一波惊人的21-5攻势,这一波流的起点是防守——恩比德连续两次封盖申京的篮下强攻,随后哈里斯抢断杰伦·格林,发动快攻,进攻端,马克西如闪电般突破分球,梅尔顿连续命中两记底角三分,当火箭队被迫扩大防守时,恩比德又在罚球线附近投进两记中距离。
“我们突然失去了节奏,”火箭主帅乌度卡赛后承认,“76人提升了防守强度,而我们没有做出有效回应。”
正当火箭试图重整旗鼓,将分差缩小到9分时,76人替补席站起了一个熟悉的身影——赛斯·库里,这位以投射闻名联盟的射手,此刻成为了压垮火箭的最后一根稻草。
比赛还剩6分24秒,库里接恩比德手递手传球,面对小凯文·波特的扑防,后撤步三分命中,下一回合,他在同一位置假投真突,抛投得手,短短87秒内,库里个人连得8分,将分差重新拉开到17分。
但这还不是全部,比赛最后3分钟,当火箭采用犯规战术时,库里六次走上罚球线,全部稳稳命中,全场他第四节独得14分,正负值高达+21。

“赛斯今晚就是我们的镇定剂,”里弗斯教练赛后称赞道,“当比赛需要有人终结时,他站出来了。”
技术统计显示,76人第四节投篮命中率高达68%,三分球7投5中,而火箭这边,第四节出现了8次失误,仅得到19分。
深入分析会发现,76人的单节爆发并非偶然,他们针对火箭换防沟通的问题,设计了大量“西班牙挡拆”战术,让恩比德在肘区获得大量错位机会,而当火箭包夹恩比德时,外线的库里、梅尔顿则获得了广阔空间。
火箭队的困境则暴露了年轻球队的通病——当对手提升强度时,进攻容易陷入单打独斗,杰伦·格林第四节5投1中,申京在恩比德的防守下完全失去了第三节的魔力。
赛斯·库里赛后显得很平静:“我只是做好了准备,当你的名字被叫到,你就得发挥作用,这让我想起了斯蒂芬经常说的话——‘保持准备,机会会来的’。”
有趣的是,赛斯本赛季第四节的三分命中率达到43.2%,在所有出场时间超过20分钟的球员中排名联盟第六,这位一直生活在哥哥光环下的射手,正在用自己的方式定义“关键先生”。
“人们总是谈论库里的姓氏,”队友托比亚斯·哈里斯说,“但赛斯证明了他就是赛斯·库里,一个能在关键时刻改变比赛的球员。”
对于76人,这场胜利巩固了他们东部前三的位置,更重要的是展示了他们在恩比德之外,拥有多个能够终结比赛的选项。“我们不只是一人球队,”恩比德说,“今晚赛斯证明了这一点。”
对于火箭,这场失利则是成长路上的一课。“76人给我们展示了什么是季后赛级别的比赛强度,”杰伦·格林坦言,“我们需要学会在48分钟内保持专注。”

终场哨响,比分定格在118-101,76人的单节攻势和库里的关键表现,共同谱写了这场比赛的胜负手,在漫长的常规赛中,有些胜利只是积累胜场,而有些胜利——像这样通过爆发式表现击溃对手的胜利——则能塑造一支球队的身份认同。
费城人今晚找到了他们的另一个终结者,而火箭的年轻人则收获了必须付出的学费,这就是NBA的循环,每一场激烈的对决,都在书写着不同的成长故事。
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